Hecataeus: Biografia Hecataeusa z Miletu

Hecataeus był mieszkańcem Miletu. Niewiele wiadomo o jego randce i wczesnym życiu, ale był wielkim mężem stanu i pionierem geografem.

Był pierwszym pisarzem greckiej prozy. Hecataeus zebrał i sklasyfikował informacje o znanym greckim świecie i nieznanych odległych obszarach. Jego główna książka to Ges-periodos (opis ziemi), która została opublikowana najprawdopodobniej przed końcem VI wieku. Jest to pierwszy systemowy opis świata, dlatego Hekataeus znany jest jako "ojciec geografii". Zawiera również szczegółowy opis Morza Śródziemnego, wysp, cieśnin i opisuje ogólny zarys wszystkich krajów świata. Niestety, większość tej pracy nie istnieje.

Hecataeus obszernie podróżował po ówczesnym świecie. Według Herodota Hecataeus odwiedził Thabes w Egipcie (ryc. 1.2), ale w odniesieniu do innych krajów niewiele jest bezpośrednich dowodów na to, że odwiedził odległe krainy Hiszpanii, Ister (Dunaj), Colchis (Armenia) i wybrzeże ziemie Euxine (Morze Czarne). Nie pisał jednak nic o Włoszech i Sycylii, co pokazuje, że jego podróż na zachód była bardzo mało prawdopodobna. Hecataeus konsultował się z kupcami i podróżnikami, którzy sami odwiedzali bardziej oddalone regiony. Rozległe stosunki handlowe jego rodzinnego miasta Miletus mogłyby pozwolić mu na najbardziej korzystne możliwości w tym zakresie.

W swojej pracy Hecataeus daje ogólne badanie świata. Opisuje miejsca i dzielnice położone w pobliżu Morza Śródziemnego, szczególnie te w pobliżu Morza Egejskiego. Prace te można nazwać periplus, co oznacza, w języku greckim, badanie wybrzeża.

Dzieło Hecataeusa podzielono na dwie książki: pierwsza książka zawiera informacje geograficzne o Europie, a druga - o Libii (Afryka i Azja) (ryc. 1.2). W pierwszej książce poświęconej Europie przedstawił żywą historię brzegów Grecji i europejskiego wybrzeża Morza Egejskiego. Po opisaniu geograficznych faktów Grecji, przechodzi do geografii Adriatyku, Włoch i Hiszpanii, po czym opisuje Trację, Scytię (północne części Morza Czarnego).

W swojej drugiej książce opisał Hellespont, południowe wybrzeże Euxine aż po Kaukaz, Azję Mniejszą, Syrię, Egipt i Libię. Opisał Medów, Partów, Persów, a nawet Indian, ale źródło informacji nie zostało podane, a opisy są niejasne.

Jeśli chodzi o kształt i wielkość Ziemi, Hekataeus utrzymywał tradycyjny pogląd jońskich filozofów, że Ziemia jest płaszczyzną kołową, a Grecja jest w centrum świata. Świat został przyjęty jako otoczony Oceanem. Ziemia została podzielona na dwie równe części, tj. Kontynent Europy na północy i kontynent Libii (Afryka i Azja) na południu.

Podział między dwoma kontynentami został dokonany linią wzdłuż Hellespont, Euxine, Kaukazu i Kaspijskiego. Hecataeus traktował Morze Kaspijskie jako morze śródlądowe lub zatokę na Oceanie Wschodnim. Mapa świata przygotowana przez Hecataeusa opierała się na mapie Anaksymandra - wielkiego geografa matematycznego - który stworzył pierwszą mapę świata.

O ile wiedza Hecataeusa o Europie dotyczyła, dotyczyła ona głównie greckich kolonii na Morzu Śródziemnym. Dobrze znał nie tylko wybrzeża Morza Egejskiego i Morza Jońskiego, a także południowe Włochy i Sycylię, ale także wschodnie wybrzeże Adriatyku, wyliczając różne niejasne plemiona, z którymi łączą greckie kolonie.

Nad głową Morza Adriatyckiego umieścił plemię Istryjskie. Opisuje rzekę północnych Włoch, zwaną także Istri (Po), gdzie płodność ziemi jest niezwykle wysoka.

Chociaż znał Korsykę i Sardynię, nie ma żadnego odniesienia do żadnego miejsca lub miasta Włoch, a całe zachodnie wybrzeże Włoch również zostało pominięte. Wymienia wiele nazw miejscowych w Hiszpanii, zwłaszcza tych w sąsiedztwie Filarów Herkulesa. Ale nie ma dowodów na to, że wiedział o atlantyckim wybrzeżu Hiszpanii. Nawet ważne miejsce Gadeira (Gadis) nie zostało przez niego wymienione. Hecataeus nie miał pojęcia o zachodnich i północnych granicach kontynentu europejskiego. Zakładał, że ocean zajmuje zachodnią i północną część tego kontynentu. Było to jedynie przypuszczeniem zaczerpniętym z przyjętego wówczas poglądu o Grekach, że cały świat otoczył oblężony ocean.

Ziemia położona na północ od Euxine (obecna Ukraina) miała wiele greckich kolonii. Hecataeus dobrze znał tereny przybrzeżne leżące między rzekami Ister (Dunaj) i Boresthenes (Dniepr) na północ od Euxine. W tym regionie było wiele kolonii Milesian. Nawiązał do barbarzyńskich plemion, takich jak Melachlaeni (Dandarii) z Scythii. Z tych opisów można wywnioskować, że jego wiedza nie była ograniczona do przybrzeżnego obszaru Morza Euxine, ale że znał prymitywne plemiona żyjące w odległych obszarach Scytii. Przedstawił także rzekę Tanais (Don) i nawiązał do plemion Issedone, które żyły w północnej części Morza Kaspijskiego.

Druga książka dotyczy Libii (Azji i Afryki). W Azji Hecataeus dobrze znał Azję Mniejszą (obecną przybrzeżną Turcję, Liban i przybrzeżny Izrael). Opisał rzekę Phasis i sąsiednie obszary zajmowane przez Colchich (ryc. 1.2). Ale jego wiedza o Colchich, Chalybes, Moschi i innych barbarzyńskich plemionach na południu Morza Euxine była niewystarczająca. Jego relacja z plemienia Matieni (Ormianie) była jednak dość wiarygodna. Morze Kaspijskie, znane jako Hyrcanian w czasach Hecataeusa, uważane było za ramię oceanu, ograniczone na zachodzie wysokimi ośnieżonymi górami (Kaukaz).

Ziemia pomiędzy Morzem Kaspijskim a Zatoką Perską została przez niego ukształtowana jako "Media". Ale Babilon i jego główne miasta zostały dziwnie pomijane, co pokazuje, że nie podróżował przez kraj Babilon. Jest jednak godne pochwały, że zebrał również informacje dotyczące Indii. Indie i rzeka Indus zostały spiskowane przez Hecataeusa i nawiązał do kilku plemion i miast Indii, zwłaszcza ludu Gandarii, który zajmował kraj pomiędzy górnym Indusem a doliną Cabul (Kabul). Caspatyrus, stolica Gandari, położona nad brzegiem Indusu, była znana Hecataeusowi. Jego informacje o Indiach były jednak ograniczone tylko do zachodniej części kraju, leżącego na zachód od rzeki Indus.

Egipt, a zwłaszcza dolina Nilu, jest częścią świata, który był szeroko zwiedzany przez Hecataeusa i dlatego nadał odpowiednią przestrzeń w swoich pismach geografii tego kraju. Jest niezawodnie ustalone przez kolejnych geografów i historyków, że wstąpił Nilu do Teb (ryc. 1.2) i spotkał się z kapłanem świątyni Amona. Relacja feniksa, hipopotama i krokodyli podana przez Hecataeusa została dosłownie skopiowana później przez Herodota. Hecataeus uważał Nilu za źródło na Oceanie Południowym, podczas gdy jego górne biegi przechodziły przez ziemie Murzynów i Pigmejów. Opisano wybrzeże Libii i cieśninę Herkulesa. Opisał także wybrzeża i wiele wysp wzdłuż północnego wybrzeża Libii.