Użyj technologii informacyjnej w biurze

Obecnie w biurze dostępny jest szeroki wachlarz produktów i systemów informatycznych. Są to zarówno elektroniczne maszyny do pisania i edytory tekstu, jak i elektroniczne systemy przesyłania wiadomości. Terminy takie jak biuro bez papieru i biuro przyszłości są obecnie szeroko stosowane.

Pomimo rozgłosu, wciąż istnieje wiele nieporozumień dotyczących natury technologii automatyzacji biura; aż 71% firm w ostatnim badaniu wskazało, że nie otrzymały jasnych i dokładnych informacji o produktach i systemach.

Ważne jest, aby zdać sobie sprawę, że technologia automatyzacji biura nie jest radykalnie nowa. Podobnie jak wszystkie inne gałęzie technologii informatycznych, technologia automatyzacji biurowej jest wynikiem konwergencji komputerów, telekomunikacji i mikroelektroniki. Automatyzacja biura pojawiła się w procesie ewolucji, a nie przełomu technologicznego.

Podobnie jak w wielu innych obszarach istnieje niebezpieczeństwo "technologicznego popchnięcia" w stosowaniu urządzeń automatyki biurowej; technologia jest czasami używana po prostu dlatego, że istnieje. Dlaczego więc tak ważne jest wprowadzenie technologii informacyjnej w biurze przez tak wielu ludzi? Istnieją dwie możliwe odpowiedzi: po pierwsze, ciągła potrzeba redukcji kosztów, a po drugie rosnące znaczenie informacji.

Przedsiębiorstwa na ogół mają stały wymóg redukcji kosztów, w szczególności kosztów personelu. Wielu menedżerów ma zatem nadzieję, że automatyzacja biurowa w latach 80. będzie miała podobny wpływ na poziom zatrudnienia i koszty, ponieważ wprowadzenie przetwarzania danych nastąpiło w latach sześćdziesiątych i na początku siedemdziesiątych. Trudno jest oczywiście przewidzieć skutki wprowadzenia automatyzacji biura.

Informacja staje się coraz ważniejsza w gospodarce. Szacuje się, że ponad połowa siły roboczej w krajach zachodnich jest zatrudniona przy produkcji, przetwarzaniu i dystrybucji informacji.

Wiele firm i organizacji doświadcza wielu problemów spowodowanych "przeładowaniem informacji". Problemy te mogą się różnić od powolnego dostarczania informacji i trudności w uzyskaniu informacji, do trudności związanych z niektórymi osobami mającymi zbyt wiele informacji. Wielu menedżerów ma nadzieję, że zastosowanie technologii informacyjnej w biurze rozwiąże te problemy.

Technologia automatyzacji biura będzie oczywiście niezwykle przydatna, jeśli zostanie prawidłowo zastosowana, w rozwiązywaniu różnych problemów związanych z przetwarzaniem informacji. Należy jednak również zdać sobie sprawę, że obecna generacja technologii automatyzacji biura nie rozwiązuje problemów związanych z jakością lub wyborem informacji. Kolejne generacje sprzętu, w szczególności "systemy eksperckie", mogą mieć znacznie bardziej dramatyczny wpływ na metody pracy w biurach, niż mogą to osiągnąć współczesne systemy.

Jakie są zatem skutki wprowadzenia technologii informacyjnej do biura?

Istnieje pięć głównych obszarów korzyści:

ja. Bardziej efektywne i efektywne wykorzystanie czasu zarządzania;

ii. Efektywniejsze wykorzystanie czasu pracy sekretarki;

iii. Zwiększony dostęp do informacji przez kierownictwo;

iv. Szybsze przesyłanie informacji;

v. Bardziej wydajne przechowywanie i odzyskiwanie informacji.

Najbardziej owocnym obszarem oszczędności czasu zarządzania są obszary przechowywania i wyszukiwania informacji, obsługi poczty oraz czytania i wyszukiwania informacji. Szacuje się, że marnuje się do 25 procent czasu menedżera, a liczba ta może zostać zmniejszona do 10 procent dzięki zastosowaniu technologii informacyjnej.

Przetwarzanie tekstu:

Istnieje wiele różnych technologii związanych z automatyzacją biura. Powszechnie uznaje się, że najważniejszym elementem technologii informacyjnej wykorzystywanej w biurze jest procesor tekstu. Istnieje już szybko rosnące zapotrzebowanie na sprzęt do przetwarzania tekstu, w rzeczywistości oczekuje się, że popyt na edytory tekstu osiągnie około jednej dziesiątej liczby maszyn do pisania używanych w 1980 roku.

Korzystanie z urządzeń do przetwarzania tekstu prawdopodobnie nie obniży znacząco kosztów sekretariatu we wszystkich aplikacjach. Procesory tekstów mogą jednak przynieść znaczące korzyści w niektórych przypadkach, np. Przy powtarzających się pracach, takich jak litery "kotłów" przy użyciu standardowej struktury i przy pisaniu szkiców długich dokumentów.

Procesory tekstu są jednak tak ważne, nie tylko ze względu na natychmiastowe korzyści z oszczędzania czasu sekretariatu. To rozbudowa systemów przetwarzania tekstu zapewni urządzenia do obsługi poczty elektronicznej, przechowywania i wyszukiwania informacji i tak dalej, co przyniesie znacznie większe korzyści w zakresie efektywności pracowników. Tak więc procesory tekstu stanowią kamień węgielny automatyki biurowej.

Ogólnie rzecz biorąc, sprzęt do systemów automatyki biurowej można podzielić na cztery komponenty:

ja. Stacje robocze;

ii. Serwery;

iii. Komunikacja;

iv. Składanie i pobieranie.

Przykładami stacji roboczych są edytory tekstu, terminale wideotekstowe i terminale przetwarzania danych, a właściwie każde urządzenie, w którym praca jest wykonywana przez człowieka. Serwer zapewnia usługę użytkownikowi systemu. Serwer zazwyczaj nie znajduje się w tym samym miejscu, co użytkownik. Przykładami serwerów są drukarki, komputery mainframe lub moduły do ​​tworzenia fototypów.

Urządzenia komunikacyjne w systemie automatyki biurowej mogą obejmować sieci lokalne (LAN) lub prywatne centrale automatyczne (PABX). LAN i PABX będą używane do komunikacji w biurze. Zewnętrzne sieci komunikacyjne mogą obejmować: sieci rozległe (WAN) i usługi PTT, takie jak usługa Switched Pack (PSS) lub satelity, łącza mikrofalowe lub łącza światłowodowe.

Złożenie i pobranie w systemie automatyzacji biura będzie zapewnione przez serwer plików lub lokalnie na stacji roboczej. Często nie jest doceniane, że oprogramowanie stanowi bardzo ważną część wprowadzania technologii informatycznych do biura. Potrzebne jest oprogramowanie do interfejsów między różnymi sieciami, np. Interfejsy do teletekstu, teleksu i sieci lokalnych.

Dzięki temu oprogramowanie umożliwia połączenie wielu procesorów tekstu i komunikowanie się za pośrednictwem sieci publicznych. Oprogramowanie może również zapewniać wymianę tekstu i dokumentów w postaci elektronicznych systemów przesyłania wiadomości lub poczty elektronicznej. Oprócz opisanych powyżej elementów sprzętu i oprogramowania, istnieją również takie ważne produkty i systemy, jak faksy, wideotekst i mikrokomputery, które wnoszą istotny wkład w tworzenie elektronicznego biura.

Istnieje wiele niebezpieczeństw związanych z wdrażaniem technologii automatyzacji biura. Bardzo łatwo jest podejmować błędne decyzje inwestycyjne i błędnie oceniać zalety i efekty wdrażania technologii. Rzeczywiście oszacowano na przykład, że jedna na cztery instalacje komputerowe nie wykonuje funkcji, którą został zakupiony.

Konieczne jest zatem posiadanie strategii wdrażania urządzeń automatyki biurowej. Potencjalny użytkownik musi dokładnie rozumieć kluczowe przepływy informacji w organizacji oraz problemy z obsługą informacji, których doświadczają. Użytkownik musi następnie ocenić prawdopodobne skutki, jakie wprowadzenie biurowej technologii automatyzacji będzie miało w odniesieniu do jej celów biznesowych.

Strategia:

ja. Upewnij się, że technologia spełnia potrzeby informacyjne organizacji;

ii. Upewnij się, że różne elementy technologii są kompatybilne i mogą ewoluować w system;

iii. Zapobiegaj instalowaniu niewłaściwego systemu p w niewłaściwym miejscu o niewłaściwej porze.

Prosta trójfazowa strategia pomoże zminimalizować problemy.

Trzy fazy to:

1. identyfikuje wymagania informacyjne użytkownika;

2. Dopasuj definicję systemów do rynku;

3. Zaimplementuj, zaczynając od systemów pilotażowych.

Na koniec warto wymienić kilka kluczowych koncepcji, o których należy pamiętać przy rozważaniu zakupu sprzętu do automatyzacji biura.

Przetwarzanie tekstu w biurze:

Przetwarzanie tekstu jest pierwszym krokiem, który większość biur tworzy w technologii informatycznej, i pozostaje głównym elementem automatyzacji biura poza samym środowiskiem komputera księgowego. Dla ogromnej większości organizacji jest to punkt, w którym rozpoczyna się lub rozpoczyna się stopniowe przejście do biura elektronicznego.

Oprócz funkcji księgowych, które zaczęły się kompute- lizować w czasach klimatyzatorów z numerami seryjnymi, przetwarzanie tekstu jest od lat jedynym zastosowaniem technologii komputerowej w całym biurze. Co więcej, tworzenie tekstów - ostatnio informacje w bazach danych to największa pojedyncza operacja w każdym biurze. Wpisywanie i związana z nim praca pochłaniają średnio 35 procent całkowitych kosztów biurowych, więc nie jest zaskakujące, że stało się ono kandydatem do automatyzacji.

Przetwarzanie tekstu rosło od strony maszyn do pisania, ponieważ przetwarzanie danych rosło od strony księgowości. Teraz, przy mniej kosztownej i wydajniejszej małej technologii komputerowej, spotkali się, zdali sobie sprawę, że używają tego samego rodzaju sprzętu przez cały czas i łączą swoje funkcje. Zasadniczo istnieją dwie koncepcje związane z edycją tekstu i powtarzaniem pisania.

Większość użytkowników edytorów tekstów wykorzystuje obie kategorie prac, a większość z nich zaczyna się od edycji tekstu. Wpisanie długiej litery lub zgłoszenie za pierwszym razem oznacza, że ​​autor prawdopodobnie będzie chciał wprowadzić pewne zmiany przed wysłaniem. Przetwarzanie przed słowem oznaczało ponowne wpisanie całego tekstu, prawdopodobnie wprowadzenie nowych błędów pisarskich i wymaganie sprawdzenia całej pracy po raz drugi.

Przetwarzanie rekordów jest naturalnym przedłużeniem edycji tekstu i przenosi przechowywane informacje do pisania raportów itp. Na bardziej przydatne role. Wkrótce uświadomił sobie, że prawie przypadkiem gromadził bazę danych wszystkich otrzymanych zapytań, ofert wysłanych w wyniku, a ponieważ informacje te były przechowywane w celu dostarczenia instrukcji dotyczących robót, jeśli wygrały zamówienie, zapis ich wskaźnika sukcesu. Nie trzeba było specjalnie myśleć, aby stworzyć kompletny system rejestracji działań sprzedażowych z wykorzystaniem tej bazy danych. Ich system przetwarzania tekstu pozwala im wprowadzić do 24 różnych parametrów, według których można sortować, aby można było uzyskać wskaźnik sukcesu lub porażki w zależności od produktu, w różnych porach roku, w lokalizacjach geograficznych na całym świecie, przez sprzedawcę i wartość, klient itd.

Obejmuje to przetwarzanie tekstu w pobliżu przetwarzania danych, z wyjątkiem tego, że dane "dane" pochodzą z materiału tekstowego, a nie z liczb! Rozumiemy, że ludzie, przychodzący ładnie jako zagorzali użytkownicy edytorów tekstu, wciąż utrzymują swoją figurę oddzielnie, chociaż istnieje technologia łącząca tę funkcję. Automatyczne połączenie między systemem księgowym a edytorem tekstów, choć możliwe, jest wykorzystywane przez jak dotąd niewielu użytkowników. Przy wyborze edytora tekstów opłaca się jednak zapewnić odpowiednie porty komunikacyjne lub sieć lokalną, aby to osiągnąć. Niemal na pewno będzie się spoglądać na możliwości komunikacji bezpośredniej w ciągu całego życia zakupionego obecnie edytora tekstu.

Powtarzanie pisania, druga główna kategoria prac nad WP, ​​to po prostu produkcja tej samej litery w kółko po raz wypisanym oryginale. W najprostszej postaci litera jest skomponowana specjalnie dla zadania i jest wysyłana do wielu odbiorców, których nazwy i adresy są osobno każdorazowo wpisywane przez operatora edytora tekstu. Kolejnym udoskonaleniem jest przechowywanie samych nazw i adresów na dyskach do przetwarzania tekstu.

W ten sposób list generalny, który zostanie wysłany do znanej listy osób, może być generowany ze sklepu lub składany na nowo, ale wysyłany do osób, których nazwiska i adresy można dopasować na początku każdej litery automatycznie przez procesor tekstu i później w razie potrzeby wpisz na kopertach. W dobrym systemie wielozadaniowym może działać jako automatyczny wydruk, podczas gdy operator otrzymuje coś innego.

Jest to kombinacja edycji tekstu i wielokrotnego pisania. Jest chętnie wykorzystywany na przykład przez sprzedawców, którzy chcą uzyskać oferty i raporty sprzedaży przy minimalnym wysiłku, ale maksymalnie udoskonalić dla klienta raport na zamówienie, odpowiadając dokładnie na pytania klienta, ale opracowany głównie w formie zestawu.

Adwokaci, księgowi i inni profesjonaliści, którzy obecnie chętnie korzystają z tej techniki, każdy klient musi czuć, że jest jedynym klientem, a przynajmniej najważniejszą na razie podstawową zasadą sprzedaży. Nie wystarczyłoby wysłanie komuś jakiejś formy woli wydrukowanej na standardowych arkuszach papieru ze spacjami wypełnionymi źle dopasowanym typem.

Kiedy procesory tekstu stały na swoich, własnych i mogących wymyślać pisanie prac tylko z ich własnych drukarek, były maszynami dla maszynistek czterokrotnie lub, lepiej, z ich wydajnością. Teraz mamy szansę zintegrować te jednostki w spójne systemy, które mogą rozpowszechniać moc przetwarzania tekstu w dowolnym miejscu w biurze i łączyć je z innymi komputerowymi systemami, tworząc sieci informacyjne. To nie jest tak imponujące, jak się wydaje, choć przemysł komputerowy nie ułatwia tego przez brak standardów komunikacyjnych.

Dział maszyn do pisania ma teraz procesory tekstu, we wspomnieniach, w jakim wieku są dane o wszystkich produktach i usługach, pasażach technicznych itp. Są one przeznaczone do uwzględnienia w ofertach, standardowych listach, standardowych odpowiedziach na zapytania dotyczące ceny, dostępności zapasów i wielu innych rzeczy . Gdy klient pyta o jakiś produkt, korespondencja, która następuje, musi zawierać informacje na temat jego zdolności kredytowej, produktów, pozycji magazynowych i tak dalej. W konwencjonalny sposób, urzędnik uzyskuje te informacje przez telefon lub z własnej duplikatu zapisów - być może na wydruku komputerowym opatrzonym datą.

Łączenie procesorów tekstu z dostępem do komputerów kont pozwala jednak na automatyczne wywoływanie tych informacji w celu włączenia ich w liście odpowiedzi. Połączenie przetwarzania tekstu z komputerem rekordowym automatycznie daje klientowi najbardziej aktualną pozycję w korespondencji. Dalsza integracja polega na umożliwieniu urzędnikom, twórcom materiału, zobaczenia na terminalach własnych stanów magazynowych, kredytów itd., Zanim zdecydują, jakie litery "powiedzieć operatorom edytorów tekstu, aby wyprodukowali dla klienta.

Komunikacja zewnętrzna:

Teoretycznie firma wykorzystująca edytory tekstu, odpowiadająca innej firmie używającej edytorów tekstów, powinna mieć możliwość wysyłania informacji bezpośrednio z komputera na maszynę przy użyciu zewnętrznego protokołu komunikacyjnego X.25. Robią to głównie organizacje wielooddziałowe, które mogą określić sprzęt w każdej lokalizacji. W przypadku komunikacji z innymi organizacjami, teletex zapewni w przyszłości najpopularniejsze odsyłacze WP-to-WP. Teletex jest szybszy niż teleks i, co ważniejsze, jest w stanie umożliwić procesorom tekstu bezpośrednią komunikację zewnętrzną z procesorami tekstu odbiorców. Wszystko czego potrzebują to interfejs teletekstu na własnym sprzęcie lub w PABX.

Wydajne przetwarzanie tekstu:

Przetwarzanie tekstu używa maszyn do edycji tekstu. Prace nad WP rozpoczynają się od autora lub autora, a także od tego czasu należy zacząć efektywność. Od bycia po prostu szybszym i często mniej kosztownym sposobem na uzyskanie nagranego materiału w puli typowania, scentralizowane dyktowanie stało się mikroprocesorowym wprowadzaniem głosu do złożonych operacji pisania i edytowania tekstów. Oprócz umożliwienia autorom nagrywania z ich biurek, ilekroć pojawia się zapotrzebowanie na list lub notatkę, systemy te zyskują coraz więcej funkcji narzędzia zarządzania.

Systemy obliczają czas zawracania maszynistów i wydajnie przydzielają pracę na tej podstawie; gromadzą informacje na temat wydajności pracy i tak dalej. Dyktafon zawsze był w czołówce technologii wykorzystywanej w tak zwanym przetwarzaniu głosu. Niezależnie od tego, czy centrum przetwarzania tekstu jest używane do tworzenia wersji papierowych, czy też do aktualizacji plików komputerowych i systemów informatycznych, instrukcje i materiały tekstowe pochodzące od urzędników i kierowników organizacji muszą być szybko, sprawnie i dokładnie wpisane.

Kierownicy i urzędnicy używają swoich telefonów biurkowych do dyktowania, a dla nich zasada niewiele się zmienia od wcześniej scentralizowanych systemów dyktowania. Dwie rzeczy, zauważą, że jakość nagrywania jest lepsza dzięki jeszcze większej liczbie "czyszczących" obwodów w systemie i mogą dyktować z dowolnego miejsca na świecie, kontrolując rejestrator, do którego są podłączeni, tak jakby telefon sam był maszyną dyktującą. Użytkownicy mają do wyboru używanie automatycznych zmian magnetofonów lub nagrywarek bez końca w centrum przetwarzania tekstu z obydwoma typami w tym samym systemie, jeśli zajdzie taka potrzeba.

W rzeczywistości, istnieją dodatkowe punkty dla każdej metody i na wiele sposobów są one komplementarne, na przykład taśmy z automatyczną zmianą są lepsze dla zapewnienia intensywnego korzystania poza godzinami pracy, podczas gdy nieskończona pętla daje natychmiastową transkrypcję, podczas gdy dyktowanie wciąż trwa. pilna praca. Korzystając z nagrywarki bez końca w centrum przetwarzania tekstu, przełożony może zmieniać operatorów WP z jednego autora na drugiego, po prostu dokonując krótkich wpisów na klawiaturze na konsoli kontrolnej.

Wymiana jest tak elastyczna, że ​​maszynistki mogą być przełączane z zadania na stanowisko zgodnie ze swoimi umiejętnościami, niezależnie od tego, który rejestrator jest włączony w danym momencie. System przetwarzania głosu powinien logować się do komputera kontrolnego administratora w momencie, w którym każde konkretne zadanie zostało wykonane, oraz przez kogo. System znał już czas, w którym został odebrany i z którego numeru telefonu pochodziła, jak długo to było, jaki rodzaj pracy był i tak dalej. W ten sposób można przechowywać pełną dokumentację tysięcy pojedynczych zadań.

Rekord pracy może być analizowany, zgodnie z praktyką przetwarzania dobrych słów / rekordów, według autora, operatora klawiatury, działu, danych, czasu, statusu, klienta i tak dalej. Osoba nadzorująca ma natychmiastowy dostęp do informacji na temat ilości pracy wykonywanej przez każdego operatora i przez jednostkę jako całość, współczynników przepustowości, trendów zaległości i zaległości, stanu bieżących priorytetowych zadań i długoterminowych informacji o wydajności, które przedstawiono w tabeli lub w tabeli. forma graficzna.

Funkcje przetwarzania tekstu:

Funkcja pisania i edytowania tekstów w biurach szybko zyskuje uznanie jako jądro całej operacji biurowej. To tutaj powstaje końcowy produkt pracy ludzi, czy to w ich głowach, w wyniku innych baz danych itp. Wynika stąd, że użycie procesorów tekstowych o dużej wydajności, elastyczna manipulacja materiałem tekstowym w dowolny sposób, w połączeniu z wydajnym dyktowaniem materiału wejściowego i instrukcjami dla operatorów oraz ścisłą kontrolą zarządzania całą operacją. aspekty składają się na prawdziwą naukę o przetwarzaniu tekstu jako funkcję elektronicznego biura.

Zgodność:

Technologie informacyjne będą oczywiście instalowane stopniowo. Ważne jest, aby zdać sobie sprawę, że w przypadku sprzętu komunikacyjnego będzie wiele przypadków firm, które będą przez jakiś czas korzystać ze starszej technologii. W związku z tym nowe systemy powinny, w miarę możliwości, być kompatybilne z istniejącymi systemami, tak aby w przypadku teletexu dostępna była funkcja konwersji teleksu.

Zdolność adaptacji:

Każdy nowy system powinien być w stanie dostosować się, aby uwzględnić przyszłą technologię. Kupując edytory tekstu, na przykład, należy zadbać o to, aby można było je łączyć z sieciami lokalnymi i nawzajem.

Standardy:

Obszar międzynarodowych standardów w branży komputerowej i telekomunikacyjnej jest niezwykle złożony. Ze względu na potrzebę kompatybilności i zdolności dostosowawczych ważne są standardy. Te instalujące systemy powinny zatem uwzględniać istniejące i rozwijające się standardy.

Elektroniczne biuro:

Przed przystąpieniem do badania sieci, usług i sprzętu, które British Telecom zapewnia w celu utworzenia i obsługi dzisiejszego biura elektronicznego, warto przyjrzeć się źródłom i relacjom bieżących wydarzeń. Do lat 70. XX wieku wprowadzano innowacje techniczne w tempie, które umożliwiło stopniowe wchłanianie ich do istniejących procedur biurowych. Następnie zaczęły się łączyć różne elementy elektronicznej technologii informacyjnej.

Wiele urządzeń, które mogą być powszechne w biurze elektronicznym, opiera się na projektowaniu i technologii produktów, które były znane w większości XX wieku, ale coraz częstsze wykorzystywanie technik komputerowych w zakładach i sieciach telekomunikacyjnych oraz rosnąca zależność od zasad sieci telekomunikacyjnych w ramach Instalacje przetwarzania danych stworzyły całkiem nową, konwergentną technologię.

Pionierzy projektujący pierwsze zautomatyzowane centrale telefoniczne musieli sobie radzić z takimi problemami, jak optymalne wykorzystanie wielu przełączników w tandemie i jak wykorzystywać impulsy sygnalizacyjne z pokrętła do kierowania połączenia do swoich miejsc docelowych poprzez sekwencję kufry i wymiany.

Zamiast używać impulsów wybierania bezpośrednio do obsługi przełączników, wspólna jednostka sterująca "przyjęła impulsy wybierania do tymczasowego magazynu i przetłumaczyła je na język maszynowy. Zapamiętane sygnały były wykorzystywane, pod kontrolą wbudowanego programu, do sterowania działaniem przełącznika, ostrzegania stacji odbiorczej i informowania wysłania o postępie połączenia.

Nowoczesne systemy telekomunikacyjne i komputerowe są również zjednoczone przez wspólne przestrzeganie dwóch podstawowych zasad elektronicznej technologii informacyjnej: po pierwsze, cyfrowa reprezentacja informacji, a po drugie, automatyczna kontrola programów przetwarzania informacji. Łącząc zdolność cyfrowej telekomunikacji do obsługi kombinacji wszystkich form komunikatów komunikacyjnych, z komputerowymi technikami przechowywania informacji w skomputeryzowanych bibliotekach i przetwarzaniem informacji, pojawiła się potężna nowa siła technologiczna.

Terminy technologia informacyjna i komunikacja komputerowa najdokładniej je opisują. Powszechnie wiadomo, że coraz większa liczba i różnorodność sprzętu i usług telekomunikacyjnych wynika przede wszystkim z malejącego kosztu i rosnących zasobów, niezawodności i odporności mikroprocesora krzemowego. Mikrochip, z ogromnym potencjałem zarówno dla pamięci, jak i obwodów procesora, szybko stał się centralnym punktem, w którym konwergowały się technologie telekomunikacji i informatyki.

Zasady kontroli mikroprocesorów trudno nazwać nowymi lub mistycznymi. Każda operacja procesora, taka jak dodawanie lub mnożenie, składa się z wielu mniejszych kroków opartych na systemie logiki opracowanym przez XIX-wiecznego matematyka George'a Boole'a. Podobnie jak binarny system liczbowy i kod Morse'a, logika Boole'a opiera się na reprezentacji "dwupaństwowej"; w tym przypadku "true" i "false" są dwiema możliwymi wartościami.

W komputerach wartości te mogą być przechowywane w jednym "bicie". Mikroprocesory składają się z obwodów utworzonych przez przełączniki łączące w logicznych wzorach zdefiniowanych zgodnie z zasadami logiki Boolowskiej. Półprzewodniki działają jak "przełączniki", a wartości "prawda" i "fałsz" oznaczają, czy maleńki prąd elektryczny jest włączany czy wyłączany.

Jeżeli wiele takich przełączników jest rozmieszczonych w szeregu, wówczas określany jest "warunek"; ułożyła szereg takich warunków, a "Proces" jest w ramce. W ten sposób informacja przekazywana jako energia elektryczna może być poddawana różnym procesom; Robiąc to w mikroskopijnej skali, rodzi się mikroprocesor. Zauważono wcześniej, że boom w technologii elektronicznego biura rozpoczął się w latach siedemdziesiątych.

Pierwszy mikroprocesor pojawił się w 1971 roku, gdy amerykańska Intel Corporation wyprodukowała pierwszy kompletny procesor komputerowy z rewolucyjną pamięcią na małym chipie krzemowym zawierającym ponad 2 000 tranzystorów. Na początku lat 80. liczba ta stale rosła. Pierwsze żetony, w których przechowywano 4000 bitów, stały się powszechne; Szybko poszło 64 000, a chipy z pamięcią sięgającą 256, 000 bitów stały się wykonalne.

Układy półprzewodnikowe zastąpiły praktycznie wszystkie inne formy pamięci maszyny. Te szybkie zmiany w mikroelektronice odegrały decydującą rolę w zwiększeniu dostępnych metod przekazywania informacji. Obejmują one faksymile, teleteks, wideotekst, teleks, komunikację z procesorami tekstu, komputerową skrzynkę pocztową, pocztę głosową, transmisje przewodowe, a nawet standardowe techniki telewizyjne.

Automatyki biurowej:

Automatyzacja biura lub biura elektronicznego zawsze była trudna do opisania w sposób zwięzły. Niektórzy twierdzą, że tylko jedno z powyższych urządzeń komunikacyjnych mieści się w tej kategorii - inne, że wystarczy połączenie dwóch lub trzech w jedną stację roboczą. British Telecom wykorzystał najszerszy możliwy widok, aby przyjąć najbardziej ambitne interpretacje. Potrzebna jest nie tylko sprytna metoda łączenia niepodobnych urządzeń.

Właściwie zaprojektowany system automatyzacji biura musi w pełni zintegrować pobieranie, przetwarzanie i przesyłanie informacji w jeden podmiot, który może być ekonomicznie i swobodnie przez eksperta i amatora. British Telecom opracowało szereg cyfrowych usług sieciowych znanych jako X-Stream, które są dostępne pojedynczo lub jako komponenty w kompletnym pakiecie komunikacyjnym.

BT Merlin oferuje szereg zaawansowanych systemów biznesowych, które można wykorzystać w tych usługach sieciowych. Razem mogą dostosować biuro elektroniczne do potrzeb poszczególnych firm, to skoordynowane podejście jest na tyle uniwersalne, że może sprostać wielu sprzecznym kryteriom, które pociąga za sobą automatyzacja biur. Obecna krajowa sieć telefoniczna została zaprojektowana do przesyłania sygnałów mowy przez transmisję analogową. Fale dźwiękowe tworzone przez głos są konwertowane na fale elektryczne, które są odtwarzane w odbiorniku.

W rosnącej sieci cyfrowej BT informacje są wysyłane w kodowanej formie cyfr binarnych. System binarny wykorzystuje tylko dwa stany: on lub off, jeden lub zero. Cyfry binarne są znane jako bity, a prędkość transmisji jest wyrażana jako bity na sekundę. Cyfrowa transmisja i przełączanie są w centrum programu British Telecom w celu całkowitej restrukturyzacji krajowej sieci. Modułowa rodzina sterowanych komputerowo central cyfrowych systemu X zapewnia znaczną poprawę w działaniu i toruje drogę do szerokiego wprowadzenia nowych usług, które są niezbędne do obsługi elektronicznego biura.

W tandemie systemy transmisji cyfrowej w coraz większym stopniu zapewniają wydajne łącza komunikacyjne o dużej przepustowości na kablach, falach radiowych i światłowodowych "Lightlines". Połączenie systemu X i transmisji cyfrowej stanowi ważny krok w kierunku pełnej integracji wszystkich usług telekomunikacyjnych w ramach jednej sieci - sieci cyfrowej z integracją usług (ISDN) - wszystkie formy komunikacji mogą być przenoszone na jednej ścieżce, bez względu na to, czy jest to głos, czy tekst, dane, transmisje telewizyjne, faksy lub urządzenia wideo, takie jak Prestel. Jest to bardzo ekonomiczne, ponieważ eliminuje potrzebę oddzielnego dostępu do istniejącej sieci BT. W przeszłości tylko największe organizacje mogły finansowo uzasadniać posiadanie własnej sieci prywatnej.

Wprowadzając nowe usługi, takie jak linia X-Stream do przesyłania informacji i połączeń między terminalami, oraz obniżając koszty takiego nowoczesnego sprzętu komunikacyjnego, jak cyfrowe centrale PABX, firma BT umożliwiła teraz mniejszym organizacjom obsługę sieci korporacyjnej. Można zbudować sieci lokalne, aby zorganizować dystrybucję danych między biurami elektronicznymi. Zwykle składają się z systemu szerokopasmowego o dużej przepustowości, który może transmitować bardzo wiele bitów na sekundę.

Wiele urządzeń i maszyn, edytorów tekstu, teleprocesorów, terminali komputerowych, pamięci baz danych może być podłączonych do lokalnej sieci, która nieustannie nadaje informacje w całym obwodzie sieci. Urządzenia umożliwiają urządzeniom biurowym monitorowanie lub "słuchanie" informacji płynących w sieci. Gdy "słuchacz" znajdzie informacje do niego adresowane, dane są pobierane z sieci i przechowywane lub prezentowane na odpowiednim terminalu.

Konfiguracja takich sieci korporacyjnych różni się znacznie, w zależności od wymagań informacyjnych każdego klienta. British Telecom prowadzi różnorodne sieci publiczne i prywatne w całej Wielkiej Brytanii, a wykorzystując elementy z nich wszystkich, ustanawia indywidualne systemy wsparcia dla każdego biura elektronicznego.

Żadne dwa rozwiązania nie są dokładnie takie same, ale istnieją wspólne tematy. Usługi X-Stream są przykładem takiego tematu, ustanawiającego nową infrastrukturę telekomunikacyjną dla dzisiejszego biura elektronicznego, oferującą pewny sposób integracji komunikacji, obliczeń i wielu aspektów przetwarzania informacji.

Strumień przełączania pakietów:

Packet Switch Stream (PSS) to ogólnokrajowa usługa transmisji danych w pakietach BT. Oferuje nowy sposób przesyłania informacji o komputerze poprzez przesyłanie danych do pakietów. Przełączanie pakietów używa zakodowanego adresu z przodu każdej paczki danych cyfrowych jako środka prowadzącego do miejsca przeznaczenia. PSS zapewnia sieć zaprojektowaną specjalnie do komunikacji między komputerami.

Dzieląc usługę ekonomicznie między klientów, jest to niski koszt przenoszenia informacji między biurami. Aplikacja znalazła szczególne zastosowanie w transakcjach o niewielkich nakładach i interaktywnych oraz jest szeroko stosowana w sieciach finansowych, terminalach do przesyłania danych i punktach sprzedaży. Usługa ta jest również idealnym narzędziem do komunikacji tekstowej i łączy szereg urządzeń do poczty elektronicznej.

PSS jest bramą do kilkudziesięciu sieci z komutacją pakietów w krajach na całym świecie. KiloStream zapewnia szybkie łącza pomiędzy komputerami i różnymi terminalami do transmisji tekstu, faksu, teletekstu lub głosu. Obwody KiloStream są świadczone wyłącznie na własny użytek klienta i oferują opłacalne, w pełni cyfrowe usługi łączące centralę, magazyny, fabryki i sklepy. Jest dostępny w cenach 48 000 i 64 000 bitów / s, co stanowi ekonomiczną alternatywę dla transmisji danych przez analogowe prywatne obwody i modemy.

KiloStream łączy wysokie prędkości przesyłu danych z łatwą obsługą, pracując nad cyfrowymi prywatnymi obwodami, łącząc mikrokontrolery i minikomputery, sterowane komputerowo centrale PABX, edytory tekstu i sieci lokalne, telewizję wolnoobrotową, pocztę elektroniczną i weryfikację kredytową. Ta usługa X-Stream początkowo obsługuje główne centra biznesowe. Planowana jest szybka ekspansja i będzie kształtowana przez popyt rynkowy. Integralną częścią usługi jest Network Terminating. Jednostka (NTU) umieszczona na każdym końcu obwodu.

NTU działa jako międzynarodowo uzgodniona interakcja umożliwiająca klientom podłączenie własnego sprzętu. NTU pełni także zasadniczą funkcję zwracania sygnałów sterujących do sieci w celu ułatwienia konserwacji. NTU dodaje dwa bity nadzorcze do każdego sygnału transmitowanego przez użytkownika.

Są one używane do monitorowania i kontroli; NTU w miejscu docelowym usuwa je automatycznie, zapewniając przejrzystą ścieżkę danych dla użytkownika. Sieć KiloStream zawiera zaawansowane funkcje monitorowania, diagnostyki i alarmu, zapewniające wysoką niezawodność i szybką reakcję na usterki. Konserwacja jest kontrolowana z centrów serwisowych X-Stream, 24 godziny na dobę, siedem dni w tygodniu. Klienci zgłaszają usterki bezpośrednio specjalistom w tych ośrodkach i to właśnie z tych ośrodków BT oferuje pakiet urządzeń zapewniających klientom zapewnione wsparcie serwisowe.

NTU to kompaktowe urządzenia, zawierające najnowsze osiągnięcia w dziedzinie mikroelektroniki i zapewniające standardowe interfejsy do podłączenia terminali biurowych. Zaprojektowane do montażu na stole, wiele NTU mogą być układane w kompaktowych szafach w większych instalacjach.

Mega Stream:

Mega Stream jest idealny dla dużych sieci korporacyjnych, obsługujących duże ilości głosu, dane i obrazy do wideokonferencji. Jest to usługa prywatna o największej pojemności, zaprojektowana specjalnie do przesyłania informacji z prędkością od 2 do 140 milionów bitów na sekundę. Mega Stream może być używany do bardzo szybkich danych lub do tworzenia połączeń między cyfrowymi centralami PABX. Łącze 2-Mbit / s może zawierać do 30 kanałów głosowych. W biurze elektronicznym centrale PABX, komputery typu mainframe, edytory tekstu i odległe terminale muszą komunikować się między wieloma lokalizacjami biznesowymi.

Mega Stream stanowi idealny prywatny obwód punkt-punkt. Jest to także rozwiązanie sieciowe dla takich elektronicznych potrzeb biurowych, jak przesyłanie danych do urządzeń końcowych w odległej lokalizacji wzdłuż szybkiej ścieżki cyfrowej. Łączy szybki, multipleksowany obwód z wieloma analogowymi lub cyfrowymi centralami PABX, telefonami lub terminalami danych.

Multipleksowanie polega na wykorzystaniu wspólnego kanału do utworzenia dwóch lub większej liczby kanałów, poprzez podzielenie wspólnego pasma częstotliwości kanału na węższe pasma, z których każdy jest wykorzystywany do utworzenia odrębnego kanału znanego jako multipleksowanie z podziałem częstotliwości lub przez przydzielenie wspólnego kanału do wielu kanałów. użytkownicy z kolei tworzą różne nieregularne kanały multipleksowania z podziałem czasu.

Mega Stream używa tej ostatniej techniki. Usługa jest dostępna między wszystkimi głównymi centrami biznesowymi i handlowymi w kraju. Zapewnia go specjalnie zainstalowany kabel między lokalami klientów a najbliższą centralą wyposażoną w transmisję cyfrową. British Telecom oferuje szeroką gamę multiplekserów, które umożliwiają obrót obwodu na wiele ścieżek danych lub mowy o niższej prędkości.

Obwody Mega Stream mogą być również połączone, za pomocą interfejsu ściennego, z terminalem nie dostarczonym przez British Telecom. Zawiera regeneratory zasilane z sieci, alarmy systemowe i bezpieczne urządzenie elektryczne. Podobnie jak strumień Kilo, Mega Stream jest wyposażony w pełny system alarmowy do monitorowania sprzętu i wydajności linii oraz szybkiego lokalizowania uszkodzeń.

Sat Stream:

Czwarta usługa X-Stream to Sat Stream - oferująca międzynarodową sieć satelitarną typu "small-dish". Usługa, która zostanie otwarta w 1984 r., Zapewni prywatne połączenia o dużej przepustowości dla międzynarodowych organizacji. Początkowo obejmie Europę Zachodnią, rozciągając się na Amerykę Północną i inne części świata w późniejszej dekadzie. Sat Stream będzie także oferować połączenia punkt-wielopunkt i tymczasowe w Wielkiej Brytanii.

Łącza cyfrowe mogą być dostarczane z prędkością do 64 kbit / s. Sprzęt może być zlokalizowany w pomieszczeniach klienta, być może na dachu lub na parkingu do wyłącznego użytku, lub może być udostępniany między użytkownikami. Usługa jest dobrze dostosowana do zapewniania pilnych łączy komunikacyjnych wymaganych przez odległe lokalizacje, takie jak platformy do produkcji ropy naftowej. Naczynie i jego urządzenia transmisyjne są tak kompaktowe, że można je umieścić razem z tyłu 35-metrowej ciężarówki i łatwo przenieść w różne miejsca.

Usługi te tworzą razem środowisko telekomunikacyjne umożliwiające klientom instalowanie i obsługiwanie nowych rodzajów elektronicznych biurowych systemów biznesowych - systemów, które mogą obsługiwać przetwarzanie danych, komunikację i kompleksowe zarządzanie komercyjne w jednym otwartym, ale zintegrowanym pakiecie elektronicznym.

Merlin:

Merlin jest wyspecjalizowaną organizacją marketingową British Telecom dla zaawansowanych urządzeń terminalowych. Wiele biur jest już zależnych od systemów opartych na mikroprocesorach, takich jak Monarch and Herald PABX i zaawansowanych urządzeń, takich jak terminale telepatyczne Puma i Cheetah.

Podejście firmy Merlin do biura elektronicznego potwierdza ważną konwergencję między telekomunikacją i informatyką. Nowa gama inteligentnych terminali biznesowych - Ml 100, M2226 i M3300 - została zaprojektowana tak, aby osiągnąć maksymalną integrację funkcji biurowych, jednocześnie pozostając wystarczająco "otwartą" zarówno pod względem sprzętu, jak i oprogramowania, aby zaoferować maksymalny interfejs z innymi urządzeniami biurowymi. Wszystkie trzy modele są proste w obsłudze i zaprojektowane tak, aby ewoluowały i zmieniały się, aby sprostać nowym potrzebom rozwijającej się firmy.

Pulpit wyświetlający Ml 100 daje dostęp do usług biur komputerowych, zdalnych baz danych, sieci wideotekstów, takich jak Prestel, Stream przesyłu pakietów i urządzeń poczty elektronicznej, takich jak Telecom Gold. The Ml 100's intelligent modem will store access numbers preprogrammed by the user, making them available at the touch of a single key. It can perform the functions of a remote computer terminal, using all the storage and processing power of the chosen database.

Outgoing messages are typed at the keyboard and simply des-patched over a computer-based electronic mail service. Incoming messages are summoned from the unit's 'mailbox' and the contents of a user's 'in-tray' are displayed on the screen when needed. The Ml 100 can also be used for data transmission.

The M2226 small business computer offers similar press- button access to public and private databases. It can interface with all the services available on the Ml 100, with the, additional benefit of working to the national and international telex services, various Datel-type transfer facilities on the PSTN or private circuits, and full interconnection to teletex. It provides 5 Mbytes of Winchester disk drive storage, as well as 800 kbytes on floppy disk.

Merlin's M3300 has 256 Kbytes of storage on' two floppy disk drives. As well as the usual word-processing functions, the M3300 will handle all kinds of office forms, columns of figures, diagrams, flowcharts, and 'newspaper' layouts. This makes it ideal for composing, editing, distributing and updating customer and company bulletins, files and project documents.

This Merlin hardware is complemented with a variety of software packages. WordStar is the most widely accepted microcomputer word-processing program, and is regarded as something of a standard. It organises typed text into a preferred format, moving automatically from 'page' to 'page'. WordStar makes deletions, additions and, changes of format at a single command. M2226 comes complete with WordStar and also features Merlin Master Interface software, which guides the operator to each computing application by simple options displayed on the screen.

The Business Desk program is a complete business administration package, enabling the user to computerise bookkeeping, invoicing and stock control. It can generate management accounts in the form best suited to individual users, and is sufficiently advanced for the professional accountant, but also well suited to the small business manager with no special training.

Data Star will do whatever might otherwise be done with a number of card index systems. It files address lists, inventories, invoice and order records, accounting and employee information.

Mail Merge and Spell Star are companion packages to WordStar. Mail Merge is a file-merging program which draws information from other files and builds it into the documents prepared by WordStar, while Spell Star 'proof reads' documents and instructs WordStar to correct spelling when necessary. With a vocabulary of 20, 000 words, Spell Star is a dictionary on a disk.

Merlin's range of software packages includes Calc Star, an electronic 'spread sheet', which lays out figures on the screen in columns and rows, according to a predetermined formula. The user can design formulae which will present the information in the manner best for particular problems. It builds and automatically maintains a data model and carries out any necessary calculation.

Finally, Sales Desk is an electronic record keeping system, specifically designed to meet the needs of a sales department. In one package it provides a customer card index, a reporting system and a cost-effective direct mail facility. The WordStar software together with this first-generation Merlin hardware combine to make a bridge between the technologies of computing and telecommunications. They are a natural expression of the unity and integration with which British Telecom approaches the electronic office.

Teletex:

The publicity bandwagon for Teletex is Underway. Those who have not yet heard the word will probably very soon do so. Opinions vary over what Teletex is. On the one hand, it is referred to as 'super telex'—a method, similar to telex, of allowing business organisations to communicate with each other in written form.

On the other hand', it is considered as a revolutionary method of allowing word processors from different manufacturers to communicate with each other. The reality is that there is some truth in both these statements and that neither view encapsulates the service to the exclusion of the other. However, the service probably doesn't go far enough to satisfy fully either group of protagonists in this difference of opinion.

Nevertheless in practical terms, the Teletex service can bring decided benefits to businesses who choose to use it, and these benefits occur where it counts-in reducing costs and improving corporate image.

Cele:

The fundamental objective of the CCITT series of Teletex recommendation was to provide an international standard method of communication between the various types of text- preparation equipment commonly found in offices typewriters, text-editing visual display units, word processors, business computers, and latterly microcomputers and office automation systems.

The outcome of these national and international studies was a series of recommendations for a, method of international delivery:

ja. Amongst various types of office text-preparation equipment,

ii. Of textual documents,

iii. Of a quality similar to that provided by conventional office typewriter.

The transmission of these documents was to be:

ja. Rapid (by electronic means)

ii. Secure against corruption and

iii. Automatic (the text-preparation equipment should be able to continue to be used in local mode, even during transmission and reception of other documents).

Furthermore, the standards defined were to be

ja. Able to be extended in future with changing requirements and'

ii. Able to accommodate differing national requirements, eg different alphabets or transmission networks.

To achieve the above, CCITT proposed a basic teletex service, the more salient elements of which were to be:

ja. An international character set containing upper and lowercase Roman characters, accents, some non-Roman characters currency symbols, punctuation, numerals and other more specialized characters.

ii. A definition of a printable page area with defined margin areas and specific print sizes and line spacing's.

iii. A definition of the minimum features and facilities which were to be implemented in terminal equipment for use in the Teletex service.

iv. A requirement that national PTTs providing a Teletex service should also provide a connection between Teletex and the existing telex network thus immediately providing Teletex users with approximately one million organisations internationally with whom they might wish to communicate.

Following these 'internationally ratified' recommendations, the national PTTs throughout the world were then able to plan for the introduction of their own national Teletex services. In the UK, for instance, British Telecom has decided to implement Teletex on the Public Switched Telephone Network (PSTN) and on the Packet-Switched Service (PSS). Other PTTs have chosen different networks. In the UK, Teletex over the PSTN is particularly attractive to a large class of business organisations because, the PSTN is already widespread and is relatively less expensive in terms of connection costs than other networks.

Benefits of Teletex:

With the increasing amount of business correspondence and other textual information being generated by electronic means, and cheap and accurate transmission of the information, the provision of an internationally agreed service with the objectives described above is, indeed, timely.

The benefits which will accrue to users of the Teletex service will be both quantitative' and qualitative, and it is worth examining both types in more detail. The most readily measurable benefits of the teletex service are transmission costs, although other additional savings are possible. Teletex can be cheaper than mail, telex or facsimile transmission of textual information. The number of A4 pages of text that can be sent for a given number of charge units over the PSTN in the UK to one destination

The actual amount of money which Teletex can save for any particular organisation will depend 'the circumstances of that organisation:

ja. How much existing mail, fax or telex communication can be transferred to Teletex?

ii. How much text needs to be transmitted?

iii. To how many destinations?

iv. With what urgency

v. Can different transmissions to the same destination be combined?

An analysis of these and other factors should be performed by any potential purchaser of Teletex equipment. However, it can be said that in most cases, Teletex is cheaper and faster than other comparable methods of communication. The international Teletex standards also state that where Teletex terminals provide both text-preparation and communication features, the two processes should operate independently. This means that the Teletex devices themselves can lead to quantifiable benefits for their users, in addition to the, transmission cost savings described above.

The text-preparation facilities of the terminals will provide the increasingly familiar benefits of word processors, eg ease of correction, alteration of text, production of standard letters and distribution of documents to multiple addresses that can be measured in terms of savings in clerical or typing effort, or increases in output and productivity. Once a prepared Teletex document has been committed to the transmission facilities of the device, then dispatch to the destination is automatic, thus reducing the loading on support services such as internal mail delivery, post room or telex and facsimile operators.

Qualitative Benefits :

In addition to benefits that can be measured, the Teletex service provides a second set of benefits to its users. These benefits aren't so easily assessed in terms of cost savings or improvements in efficiency as the former category, but they will be important for some users. The following benefits occur in a number of areas, but tend to be drawn together by the theme of improving the service by the user organisation.

Better quality of presentation of transmitted documents compared to its nearest predecessor” telex, the teletex service provides a much higher quality, of presentation of transmitted documents. Use of typewriter —quality printers, with a character set comprising upper and lower-case letters, foreign characters, punctuation, specialist symbols, variable line spacing and A4 paper results in a better, more familiar, more professional standard of document arriving at its destination.

The transmission speed of Teletex compared to the postal services will obviously be attractive to these types of businesses. Enabling clients or other organisations to reduce their communication costs the provision of a Teletex receiving station may not directly benefit the owner organisation, but may allow clients or other business partners to reduce their communication costs where traffic is predominantly one way into the terminal. This, in turn, reflects back into the 'image' of the organisation.

Types of Teletex Device:

The Teletex service is intended to allow interchange of text information amongst a wide variety of types of text-preparation equipment from different manufacturers. Accordingly a variety of different types of Teletex equipment is being made available by different manufacturers to exploit the service. The available devices will provide a broad range of sophistication and facilities, and consequently will cover a range of prices.

Different Teletex users will require different features and different degrees of sophistication from their Teletex equipment and thus will vary in their opinion of the usefulness of the different types in their particular circumstances. The types are distinguished according to whether they are single or clustered systems, and whether they are new devices or 'adaptors' for existing equipment.

New Single-station Devices:

These will cover a range of devices from electronic typewriters, through micro and personal computers to sophisticated word processors. They will all have been designed to generate and display the complete Teletex character set and document formats. Each device will have a single keyboard and print device plus the mandatory minimum' document store which must be able to hold incoming and outgoing documents for the mandatory minimum time. Some devices will also possess optional VDUs and optional memory devices such as floppy or Winchester disks, which will improve their text and document-handling capabilities.

Each single-station device will require its own connection to the Teletex service and will thus be able to function as a totally self-contained Teletex station either as the only Teletex point within a small organisation, or as one of a number of Teletex points within a larger organisation.

New clustered devices:

In the same way as there have been available conventional message switches, small business computers and office automation facilities which, share common resources amongst a number of terminals, new devices are being introduced which share a teletex connection between a numbers of terminals.

This results in the necessity for fewer teletex lines into an organisation and permits these lines to be used more efficiently. As an example, teletex documents generated by a number of different terminals in different departments, but addressed to the same organisation, could be batched together and transmitted in one call by a clustered device, whereas they would require a number of teletex calls by single-station devices. Hence in these circumstances, teletex call charges with clustered systems are likely to be lower than with single-station devices.

New clustered devices are designed to be able to accept full teletex documents from the service and to store them arid distribute them internally with the ability to display the full character set and document formats on their terminal screens.

Clustered devices are likely to find greatest use in medium to large organisations in which a number of departments wish to exploit the benefits of the teletex service, yet for which the provision of a relatively large number of teletex connection points would be uneconomic.

Single-station Adaptors:

There currently exists a large installed base of text-preparation equipment which, as far as their users are concerned, have considerable economic life left. The owners and users of this type of equipment are, quite rightly, reluctant to replace it with new teletex equipment with all attendant disruption to capital depreciation plans and the requirement for operator training on new devices. It is for type of organisation, which wishes to exploit the benefits of teletex, that devices such, as the Ferranti Teletex Adaptor been designed.

These devices are essentially self-contained 'black boxes' or printed circuit boards which' can be installed retrospectively within the host device. They permit existing word processors and similar host devices to use the teletex service. The host device is responsible for generating the document to be transmitted.

At the touch of a few keys the operator then transfers the prepared document from the host to the adaptor, and from that point, transmission via teletex is automatically performed by the adaptor. The adaptor converts the documents from the character set of the host to the teletex character set, establishes contact with the destination, transmits the document, ensuring that all protocols and checks are obeyed, and keeps a log of the transaction as required by the service regulations.

Similarly for incoming teletex documents, the adaptor will automatically receive the document, obeying all protocols and checks, log the transaction and inform the operator that a document has been received. When convenient, the operator can, at the touch of a few keys, transfer the document from adaptor to host device where it can be displayed, stored or printed at will.

It is highly likely that such host devices cannot display or print the complete teletex character set, but where an incoming document contains characters which the host cannot represent accurately, then the adaptor should drive an optional teletex printer so that a hard copy of the document can be obtained.

This type of device is likely to appeal to small or medium-sized organisations for whom the full teletex character set is not vitally important, yet who want to achieve the reduced transmission costs, whilst retaining and increasing the usefulness of their existing investment in text-processing equipment,

Clustered Adaptor Devices:

These devices perform similar functions to single-station adaptor devices whilst allowing a number of host devices to share one or more teletex lines. Clustered adaptors exist either as devices in their own right or exist as devices such as the Ferranti Teletex Manager. This is a clustered teletex message which can also interface non-teletex devices to the service.

These products are likely to appeal to the larger organisation for which, once again, the full teletex character set is of less importance, but which wants to obtain the full transmission benefits of the service by connecting a number of text sources to a small number of lines.

Teletex is a modern international electronic text exchange service that provides cost savings in the transmission and reception of documents prepared on electronic typewriters, word processors, office automation systems and other modern text-preparation equipment. It provides faster delivery of better quality documents than comparable services such as the mail, telex and facsimile, thus enhancing the corporate image of the user's organisation.

However, the service has arrived at a time when there are a large number of text-preparation devices already in use. Therefore prospective teletex users are faced with the choice of having either to replace their existing equipment with new devices designed for teletex, or to buy additional equipment for the service.

This choice depends on how important the features of the service are in any particular case and the cost of the relevant devices compared to the benefit which can be achieved. The two most important features of the service appear to be saving in transmission cost and the ability to represent a high-quality international character set on received documents.

All teletex devices should be able to provide transmission-cost savings. However, depending on how important the latter issue is, users have the choice between purchasing completely new devices which can fully represent teletex documents on printers and VDU screens, or purchasing adaptor devices which will allow their existing word processors to operate, with teletex.