Las: Mowa dla dzieci w lesie
Lasy i branże związane z leśnictwem odgrywają stosunkowo mniejszą rolę w światowej gospodarce. Jednak lasy zapewniają ludzkości szeroką gamę produktów. Wczesny człowiek zależał od lasów pod względem dostaw drewna. Lasy były siedliskiem dzikich zwierząt, które zabijał dla mięsa i skór. Lasy także dawały wczesnemu człowiekowi pewne naturalne, rosnące owoce.
Gdy człowiek nauczył się używania ognia, zaczął używać drewna otrzymywanego z naturalnych lasów jako paliwa. Po wynalezieniu koła drewno zaczęło być używane do produkcji wózków kołowych. Gdy człowiek się uspokoił, zaczął używać gałęzi do robienia chat i domów.
Następnie pług, kołowrotek, krosna i inne elementy produkcji zostały wykonane z drewna uzyskanego z lasów. Drwal, stolarz i budowniczy byli uzależnieni od drewna z lasów, by zarobić na życie. Drewno w postaci węgla drzewnego było używane do wytapiania rud.
Społeczeństwa przemysłowe są zależne od drewna w przypadku wielu innych produktów. Przemysł meblarski jest zależny od drewna leśnego. Jest biodegradowalny, a więc bardziej pożądany niż plastik. Drewno przewyższa dotychczas żelazo do tej pory. Będąc złym przewodnikiem ciepła, jest to preferowany wybór zarówno w gorącym, jak i zimnym klimacie.
Drewno jest głównym surowcem dla przemysłu papierniczego. Potrzebny jest papier do pakowania, gazet, książek i notatek. Papier ma podstawowe znaczenie dla edukacji, a ponieważ umiejętność czytania i pisania rozszerza się na coraz większą liczbę osób, zapotrzebowanie na papier będzie rosło.
Celuloza zawarta w drewnie jest podstawą włókien syntetycznych. Przemysł Rayon zależy od celulozy uzyskanej z drewna. Lasy dostarczają również produkty takie jak żywica, terpentyna, orzechy i różne dziąsła. W pewnym momencie lasy pokrywały około 60% powierzchni ziemi.
Powierzchnia pod lasami została drastycznie zmniejszona, ponieważ grunty zostały oczyszczone dla rolnictwa i przemysłu. Najnowsze naciski na lasy wynikają z pojawienia się kolonii mieszkaniowych. Wyrąb drewna spowodował również znaczny spadek powierzchni pod lasem. Tylko około jednej czwartej powierzchni ziemi pokrywają lasy.
Zapotrzebowanie na drewno i inne produkty leśne stale rośnie. Jednak nowe sadzenie drzew nie pasuje do ścinki. Nad cięciem prowadzi do degradacji lasów. Obecnie zdajemy sobie sprawę, że lasy odgrywają bardzo ważną rolę w kontroli środowiska.
Niektóre kraje rozpoczęły ciągłe przesadzanie nowych drzew i zwalczały szkodniki i choroby atakujące drzewa. W skali światowej takie metody są rzadkie. Eksploatacja lasów jest znacznie większa niż ich wymiana.