Mowa o powodziach (klęski żywiołowe)

Powódź określona przez National Flood Insurance Program (USA) to: Ogólny i tymczasowy stan częściowego lub całkowitego zalania dwóch lub więcej akrów normalnie suchego terenu lub dwóch lub więcej nieruchomości (z których co najmniej jedna jest twoją własnością). własność) od:

ja. Przelew wód śródlądowych lub pływowych,

ii. Nietypowe i szybkie gromadzenie się lub spływanie wód powierzchniowych z dowolnego źródła, lub

iii. Przepływ błota.

Zapadnięcie się lub osunięcie terenu wzdłuż brzegu jeziora lub podobnego zbiornika wodnego w wyniku erozji lub podkopywania spowodowanego przez fale lub prądy wody przekraczające przewidywane poziomy cykliczne, które powodują powódź.

Woda jest jedną z najbardziej przydatnych rzeczy na Ziemi. Pijemy go, kąpamy się w nim, myjemy go i używamy do gotowania potraw. W większości przypadków jest to całkowicie łagodne. Ale w wystarczająco dużych ilościach te same rzeczy, których używamy do płukania szczoteczki do zębów, mogą przewracać samochody, burzyć domy, a nawet zabijać. Powódź pochłonęła miliony istnień w ciągu ostatnich stu lat, bardziej niż jakiekolwiek inne zjawisko pogodowe.

Aby zrozumieć, jak powodzie działają, musisz wiedzieć coś o tym, jak woda zachowuje się na naszej planecie. Całkowita ilość wody na Ziemi pozostaje dość stała przez miliony lat (chociaż jej dystrybucja znacznie się zmieniła w tym czasie).

Każdego dnia bardzo mała ilość wody jest tracona wysoko w atmosferze, gdzie intensywne promieniowanie ultrafioletowe może rozbić cząsteczkę wody, ale nowa woda jest również emitowana z wewnętrznej części Ziemi, dzięki aktywności wulkanicznej. Ilość wody, która jest tworzona i ilość utracona, są prawie równe.

W tym samym czasie ta objętość wody występuje w wielu różnych postaciach. Może być płynny, jak w oceanach, rzekach i deszczu; solidne, jak w lodowcach Polaków północnych i południowych; lub gazowe, jak w niewidzialnej parze wodnej w powietrzu. Woda zmienia się z stanu na stan przemieszczany wokół planety przez prądy wiatrowe. Prądy wiatrowe generowane są przez aktywność cieplną słońca.

Słońce świeci bardziej na obszarze wokół równika Ziemi, niż na obszarach położonych dalej na północy i południu, powodując rozbieżność ciepła nad powierzchnią globu. W cieplejszych regionach gorące powietrze unosi się do atmosfery, wciągając chłodniejsze powietrze do opuszczonej przestrzeni. W chłodniejszych regionach zimne powietrze tonie, przyciągając cieplejsze powietrze do opuszczonej przestrzeni. Obrót Ziemi rozbija ten cykl, więc na całym globie występuje kilka mniejszych cykli prądu powietrznego.

Napędzane przez te cykle przepływu powietrza, ruchy wody na Ziemi poruszają się w ramach własnego cyklu. Kiedy słońce ogrzewa oceany, płynna woda z powierzchni oceanu odparowuje do pary wodnej w powietrzu. Słońce ogrzewa powietrze (parę wodną i wszystko), tak że unosi się w atmosferze i jest przenoszone przez prądy wiatru. Gdy ta para wodna unosi się, ponownie ochładza się, skraplając w kropelki ciekłej wody (lub kryształów stałego lodu). Kolekcje tych kropel nazywa się chmurami.

Jeśli chmura przenosi się do chłodniejszego środowiska, na te krople może skroplić się większa ilość wody. Jeśli w ten sposób zgromadzi się wystarczająca ilość wody, krople stają się tak duże, że opadają w powietrze w postaci opadów (deszcz, śnieg, deszcz ze śniegiem lub grad). Część tej wody gromadzi się w dużych, podziemnych zbiornikach, ale większość z nich tworzy rzeki i strumienie, które wpływają do oceanów, przywracając wodę do punktu początkowego.

Ogólnie, prądy wiatrowe w atmosferze są dość spójne. O każdej porze roku prądy poruszają się w określony sposób na całym świecie. W konsekwencji, konkretne lokalizacje na ogół doświadczają podobnych warunków pogodowych z roku na rok.

Ale na co dzień pogoda nie jest tak przewidywalna. Na prądy wiatrowe i opady ma wpływ wiele czynników, głównie geografia i sąsiadujące warunki pogodowe. Ogromna liczba czynników łączy się na nieskończenie wiele sposobów, wytwarzając różne rodzaje pogody.

Czasami te czynniki oddziałują w taki sposób, że nietypowa objętość ciekłej wody gromadzi się w jednym obszarze. Na przykład, warunki czasami powodują powstawanie huraganu, który zrzuca dużą ilość deszczu, gdziekolwiek się pojawi. Jeśli huragan przepłynie przez region lub wiele huraganów przebije się przez ten obszar, ziemia otrzymuje o wiele więcej opadów niż normalnie.

Ponieważ drogi wodne formują się powoli w czasie, ich wielkość jest proporcjonalna do ilości wody, która normalnie gromadzi się w tym obszarze. Kiedy nagle pojawia się o wiele większa objętość wody, normalne przelewanie się wody i woda rozlewa się po otaczającej ziemi. Na najbardziej podstawowym poziomie jest to powódź - anomalna akumulacja wody na obszarze lądowym. Seria burz przynoszących ogromne ilości deszczu jest najczęstszą przyczyną powodzi, ale są też inne czynniki.

Powódź, którą większość ludzi zna, występuje wtedy, gdy wyjątkowo duża liczba burz dociera na obszar w dość krótkim czasie. W tym przypadku rzeki i strumienie, które kierują wodę do oceanu, są po prostu przytłoczone.

Różne temperatury w różnych porach roku prowadzą do różnych warunków pogodowych. Na przykład w zimie powietrze nad oceanem może być cieplejsze niż powietrze nad lądem, powodując przepływ wiatru z lądu na morze.

Ale w lecie powietrze nad ziemią ogrzewa się, stając się cieplejsze niż powietrze nad oceanem. Powoduje to odwrócenie prądu wiatru, dzięki czemu więcej wody z oceanu jest odbierane i przenoszone na ląd. Ten monsunowy system wiatrowy może powodować okres intensywnych opadów deszczu, który przez resztę roku zupełnie nie pasuje do klimatu. W niektórych rejonach powodzie mogą być zaostrzone przez nadmiar wody z topniejącego śniegu.

Innym powszechnym źródłem powodzi jest niezwykła aktywność pływów, która rozszerza zasięg oceanu głębiej niż normalnie. Może to być spowodowane szczególnymi kierunkami wiatru, które popychają wodę oceaniczną w nietypowym kierunku.

Powodzie mogą również wystąpić, gdy pęknie zapora wodna. Budujemy tamy, aby zmodyfikować przepływ rzek do własnych celów. Zasadniczo tama zbiera wodę rzeczną w dużym zbiorniku, abyśmy mogli zdecydować, kiedy zwiększyć lub zmniejszyć przepływ rzeki, zamiast pozwolić, by natura zdecydowała.

Inżynierowie budują tamy, które staną do każdej ilości wody, która może się akumulować. Czasami jednak gromadzi się więcej wody niż przewidywali inżynierowie, a struktura zapory pęka pod naciskiem. Kiedy tak się dzieje, ogromna ilość wody jest uwalniana od razu, powodując gwałtowną "ścianę" wody, która przepycha się przez ląd.

Nasilenie powodzi zależy nie tylko od ilości wody, która gromadzi się w danym okresie, ale także od zdolności ziemi do radzenia sobie z tą wodą. Jak widzieliśmy, jednym z elementów jest wielkość rzek i strumieni w danym obszarze.

Ale równie ważnym czynnikiem jest chłonność ziemi. Kiedy pada deszcz, gleba działa jak gąbka. Kiedy ziemia jest nasycona - to znaczy, pochłonęła całą wodę, którą może - jakakolwiek woda, która się gromadzi, musi płynąć jak spływ.

Niektóre materiały ulegają nasyceniu znacznie szybciej niż inne. Gleba w środku lasu to doskonała gąbka. Skała nie jest tak chłonna - nie wydaje się wchłaniać żadnej wody. Twarda glina wpada gdzieś pośrodku.

Ogólnie rzecz biorąc, gleba uprawiana pod uprawy jest mniej chłonna niż ziemia nieuprawna, a 80 obszarów rolnych może być bardziej zagrożonych powodzią niż obszary naturalne. Jedną z najmniej chłonnych powierzchni wokół jest beton.

Największe szkody spowodowane przez powodzie, utratę życia i domy spowodowane są przede wszystkim sile płynącej wody. W powodzi dwie stopy (61 cm) wody mogą poruszać się z siłą wystarczającą do umycia samochodu, a 6 cali (15 cm) wody może zrzucić Cię z nóg.

Wody powodziowe są bardziej niebezpieczne, ponieważ mogą wywierać znacznie większy nacisk niż zwykła rzeka lub spokojne morze. Wynika to z ogromnych różnic w objętości wody, które występują podczas wielu powodzi. W powodzi wiele wody może gromadzić się na obszarze, podczas gdy prawie nie ma wody na innym obszarze. Woda jest dość ciężka, więc porusza się bardzo szybko, aby "znaleźć swój własny poziom". Im większa różnica między objętościami wody w danym obszarze, tym większa siła ruchu.

Ale w pewnym momencie woda nie wygląda tak głęboko, więc nie wydaje się szczególnie niebezpieczna - dopóki nie jest za późno. Prawie połowa wszystkich powodzi spowodowana jest przez ludzi, którzy próbują prowadzić swoje samochody przez szumiącej wody. W oceanie jest znacznie więcej wody niż w powodzi, ale nie powala nas ona, ponieważ jest ona dość równomiernie rozmieszczona - woda w spokojnym morzu nie spieszy się, by znaleźć swój własny poziom.

Najniebezpieczniejsze powodzie to gwałtowne powodzie, spowodowane nagłym, intensywnym gromadzeniem się wody. Błyskawiczne powodzie uderzają w obszar wkrótce po rozpoczęciu gromadzenia się wody (czy to z nadmiernego deszczu, czy z innej przyczyny), więc przez długi czas ludzie nie widzą ich nadchodzących.

Ponieważ na jednym obszarze gromadzi się ogromna ilość wody, wody typu flash-flood mają tendencję do przemieszczania się z dużą siłą, niszcząc ludzi, samochody, a nawet domy na uboczu. Błyskawiczne powodzie mogą być szczególnie niszczycielskie, gdy ciężka burza zrzuca dużą ilość deszczu na górę. Woda porusza się w dół z ogromną prędkością, przeorając wszystko w dolinach poniżej.

Mniej katastroficznym rodzajem obrażeń jest zwykła wilgoć. Większość budynków może chronić przed deszczem, ale nie są one zbudowane tak, aby były wodoszczelne. Jeśli poziom wody jest wystarczająco wysoki, mnóstwo wody przedostaje się do domów, mocząc wszystko.

Ale w większości przypadków głównym szkodliwym elementem nie jest sama woda, ale błoto, które przynosi ze sobą. Gdy woda przepływa nad krajobrazem, zbiera mnóstwo śmieci. Kiedy powódź się skończy, poziom wody opada i wszystko - w końcu wysycha, ale błoto i szczątki pozostają w pobliżu.

Innym rodzajem szkód powodziowych jest rozprzestrzenianie się chorób. Gdy woda przepływa przez obszar, może zbierać wszelkiego rodzaju chemikalia i odpady, co prowadzi do ekstremalnie niehigienicznych warunków. Zasadniczo wszystko i wszyscy w powodzi płyną w jednej wielkiej zupie. Podczas gdy choroby zwykle nie powstają w tych warunkach, łatwiej się je przenosi (większość chorób rozprzestrzenia się w wodzie łatwiej niż w powietrzu).

Nigdy nie będziemy w stanie powstrzymać powodzi. Jest nieuniknionym elementem złożonego systemu pogodowego naszej atmosfery. Możemy jednak pracować nad zminimalizowaniem szkód wyrządzonych przez powódź, budując wysmakowane tamy, wały i systemy kanałów. Jednak najlepszym sposobem na uniknięcie szkód powodziowych może być całkowite wycofanie się z obszarów zagrożonych powodzią. Podobnie jak w przypadku wielu zjawisk naturalnych, najbardziej sensowną reakcją na powodzie może być zejście z drogi.

Powodzie są integralną częścią ludzkiego doświadczenia od czasu rozpoczęcia rewolucji rolniczej, kiedy ludzie zbudowali pierwsze stałe osady na wielkich brzegach rzek w Azji i Afryce.

Sezonowe powodzie dostarczają cennych gleb i składników odżywczych na pola uprawne i przynoszą życie innym niepłodnym regionom świata, takim jak Dolina Nilu. Z drugiej strony, gwałtowne powodzie i duże powodzie stulecia powodują więcej zgonów niż tornad czy huraganów.

Było wiele przykładów spustoszeń spowodowanych przez powodzie. Ostatnio, w dniu 13 października 2004 r., Rzeki północno-wschodnich Indii i Bangladeszu pozostawały spuchnięte po tropikalnej depresji, która przez kilka dni powodowała ulewne deszcze w regionie.

Burza jest nazywana najgorszą burzą nie-monsunową od dekady, a powodzie wywołane przez nią były śmiertelne. Według doniesień medialnych ponad 150 osób zostało uznanych za zmarłych w bezpośrednim wyniku powodzi.