Trzy etapy formowania opinii publicznej

Ponieważ opinia publiczna jest rodzajem średniej syntetycznej, pojawia się pytanie. Jak się tworzy? Są trzy etapy kształtowania opinii publicznej:

(i) Powstanie problemu

(ii) dyskusja i proponowane rozwiązania pro i con

(iii) osiągnięcie konsensusu

Jak tylko pojawi się kwestia publiczna, zwykle rozpoczyna się wstępna faza dyskusji. Kwestia jest zdefiniowana i wyrażana jest nadzieja na jej rozwiązanie.

Później, w trakcie dyskusji, osoby zainteresowane wyrażają własne poglądy na ten temat i proponują różne, często rozbieżne rozwiązania poprzez listy, petycje, memoranda, listy do redakcji, broszury i plakaty.

Z biegiem czasu przechodzimy do trzeciego etapu, kiedy opinia zaczyna się krystalizować, a ludzie zaczynają się borykać. Czasami plan połączenia lub kompromisu opiera się na dwóch lub więcej wcześniej przedstawionych planach, ale czasem rozbieżności w zakresie możliwych rozwiązań stają się zaostrzone.

Kształtowanie opinii publicznej zależy od wielu czynników. Symbole odgrywają najważniejszą rolę w procesie formułowania opinii. Symbole to "połączenie słów, osobowości, muzyki, dramatu, widowiskowości i innych podobnych urządzeń, które wywierają wrażenie na masach".

Mogą to być slogany takie jak "Robotnicy zjednoczonego świata", "Najpierw kraj, potem wspólnota", "Produkuj albo giń" "Planowanie dobrobytu": albo mogą być czynnikami związanymi z popularnymi uczuciami, które pobudzają wyobraźnię i powodują, że ludzie odpowiadają chętnie jako Demokracja, Wolność, Czerwony, Sprawiedliwy Ład, Pearl Harbor, Jankes, Komunizm, Marks, Lenin, Kapitalizm, Imperializm, Sekularyzm.

Wszystko to są słowa "omnibus" lub symbole niosące niejasne ogólne znaczenia, ale które mają określone znaczenie dla poszczególnych grup. Są atrakcyjnymi symbolami, narzędziami do ograniczenia dyskusji poprzez powiązanie idei z dobrym lub złym tematem, a tym samym skłonienie danej osoby do zatwierdzenia lub odrzucenia propozycji bez badania dowodów. Te słowa poruszają ludzi i prowadzą ich do działania.

Można zauważyć, że symbole są bardziej skuteczne w przypadku osób, których podstawowe predyspozycje są już dostosowane do tematów propagandowych. Tak więc ludzie o konserwatywnych predyspozycjach byliby mniej liberalni niż ci z liberalnymi predyspozycjami. Kształtowanie się opinii w dużej mierze wynika z wcześniejszych doświadczeń i postaw.

Należy również zauważyć, że opinie, które ostatecznie są podejmowane przez społeczeństwo jako własne, są po pierwsze tymi, w których mniejszość ma aktywny interes. Ogromna większość ludzi jest obojętna na sprawy publiczne. Mają mało czasu wolnego na rozważenie spraw publicznych.

Zwykle akceptują gotowe opinie od innych. "Chociaż nie wyrażają opinii jako myśliciele ani nie pomagają w kształtowaniu jej jako krytyków, zwiększają swoją objętość". Tak więc opinia, która pochodzi od niewielu, jest przekazywana wielu, którzy przekształcają ją w opinię publiczną. Ciągłe poparcie opinii grupy mniejszościowej powoduje, że większość uważa, że ​​opinia może być dość uniwersalna i przyjąć ją jako własną, a zatem powstaje opinia publiczna.